Tra le conquiste che il sale può contare c’è anche quella di alcuni psicoanalisti visionari, amanti delle congetture simboliche o delle associazioni alchemiche. Portatore di significazioni eccedenti, il sale diviene rappresentante del potere fertilizzante per Ernest Jones, del simbolismo lunare per C.G.Jung, dell’immaginazione alchemica per James Hillman. A lasciare da parte fantasie ed entusiasmi alchemici, che con la psicoanalisi non hanno davvero nulla a che fare, restano le pretese scientifico-analitiche di Ernest Jones. Psichiatra scozzese divenuto allievo e biografo ufficiale di Freud, autore della famosa Vita e opere di Sigmund Freud (1953/1957), Jones è anche autore di un saggio sulla superstizione relativa al sale rovesciato in tavola. Progetto curioso e intrigante. Jones vi si dedica applicando la metodologia delle scienze naturali su una raccolta di dati antropologici distanti e disparati, perlopiù contradditori, alla ricerca delle radici di quella ch’egli definisce come la “significanza eccessiva” del sale. Sostanza “pura, bianca, immacolata e incorruttibile, apparentemente irriducibile ad altri elementi costitutivi, indispensabile all’essere vivente considerata come l’essenza delle cose in generale, la quintessenza della vita e l’anima stessa del corpo”, il sale è l’unico tra gli elementi commestibili (in tandem, va aggiunto, con la sorella acqua, sua partner strutturale) ad aver assunto un ruolo chiave nel simbolismo universale. Una carrellata di rituali banali e straordinari relativi all’uso del sale, di pratiche magiche e religiose, fanno d’appoggio alla convinzione di Jones d’aver trovato il suo significato ultimo e trasparente. Ad esplorare la relazione, sia pur marginale, di certi psicoanalisti col sale ci si rende così conto di quanto il sale resti materia prima per l’immaginazione, cibo della mente. E ci si rende conto del perché la psicoanalisi abbia tanti detrattori.